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 여러분은 채소 좋아하시나요? 채식이란 동물성 식품 중 일부 또는 전체를 피하고 식물성 식품을 중심으로 하는 식생활 또는 그러한 신념 또는 사상이라고 합니다. 사람들이 채식을 하는 이유는 여러 가지가 있습니다. 육식이 자신이 믿는 종교적 신념에 어긋난다거나, 건강을 위해서, 혹은 환경보호와 동물권을 존중하기 위해서 채식을 하기도 합니다. 사실 사람들은 오래전부터 채식을 주장해왔다고 합니다. 고대 그리스의 철학자 겸 수학자였던 피타고라스도 채식을 실천했고, 루소나 밀레같은 유명한 사람들 중에서도 채식을 실천하는 사람들이 있었다고 하네요. 또 사람들이 많이 믿는 종교 중 하나인 불교는 육식을 금하기 때문에 도를 닦는 스님들은 육식을 할 수 없습니다. 우리나라에서도 불교는 삼국 시대부터 이어져 온 종교이기 때문에 우리나라에는 스님들이 있습니다. 그렇지만 요즘은 채식을 실천하는 사람들 중 대다수가 동물권 보호와 환경 보호를 주장하며 채식을 실천합니다.

 육류 식품이 만들어지면서 많은 동물 학대와 환경 파괴가 이루어지기 떄문입니다. 소를 예시로 들어봅시다. 소는 원래 싱싱한 풀을 먹는 초식 동물인데, 사람들이 단지 돈을 아끼기 위해서 소에게 소고기를 먹입니다. 고기로 팔 수 없는 부분을 그대로 소의 사료로 쓰는 것입니다. 이런 과정에서 제대로 된 영양분을 섭취하지 못한 소는 광우병에 걸리게 됩니다. 여기서 가장 무서운 점은 광우병에 걸린 소를 사람이 먹으면 사람도 광우병에 걸려 죽을 수 있다는 점입니다. 또한 건강한 소를 키우려면 넓은 목초지가 필요한데, 목초지를 만드는 과정에서도 많은 나무를 베어야 합니다. 게다가 소가 뀌는 방귀 마저도 환경을 오염시킨다고 하네요. 이런 문제점들을 지적하며 일부 사람들은 채식을 실천하기도 합니다. 이런 사람들을 우리는 채식주의자라고 부릅니다. 세계보건기구, WHO에서는 암 유발 위험을 줄이기 위해 가공육을 적당히 섭취하라고 권유하기도 했습니다.

출처: 네이버 블로그 13월의 채소

 채식주의자는 영어로 Vegeterian [베지테리안]이라고 합니다. 채소를 나타내는 Vegetable [베지터블] 이라는 단어에서 ian 이라는 표현이 붙은 것입니다. 세계 채식 연맹, IVU에서는 채식주의자들을 '육지에 사는 동물은 물론 바다와 강에 사는 물고기들도 먹지 않는 사람들, 단 우유나 계란은 취향대로 섭취할 수도 있고 안 할 수도 있다' 라고 정의 내렸습니다. 그러나 물고기나 육지동물을 먹는 채식주의자들도 있습니다. 채식주의자에도 종류가 다양하게 있는데, 페스코, 폴로, 그리고 플렉시테리언이 이에 해당합니다. 그 외에도 여러 종류의 채식주의자들로 분류할 수 있습니다. 지금부터 채식주의자의 종류를 나열해보겠습니다.

1. 프루테리언 

 프루테리언은 채식주의자 중에서 가장 엄격한 채식을 합니다. 채소, 유제품, 달걀, 어패류, 가금류, 육류를 모두 먹지 않는 극단적인 식단표를 가지고 있습니다. 오로지 열매와 과일만 섭취합니다. 식물의 줄기, 뿌리, 심지어는 이파리까지 먹는 것을 거부합니다. 대신 쌀과 콩 같은 곡식은 식물 자체가 아니라 식물이 맺는 결과라서 먹을 수 있습니다. 프루테리언은 열매와 곡식 빼고는 거의 먹을 수 있는 것이 없다고 보시면 됩니다.

2. 비건

 비건은 열매, 그리고 식물의 줄기, 뿌리, 잎을 먹을 수 있습니다. 대신 유제품, 달걀, 어패류, 가금류, 육류는 먹지 않는다고 합니다. 여기서 가금류는 애완용과는 다른 식품의 용도로 키워지는 조류를 말합니다. 어패류는 생선, 조개같은 해산물을 말합니다. 한마디로 비건은 동물성 식품은 먹지 않고, 식물성 식품을 먹는 채식주의자라고 보시면 됩니다. 비건의 식단을 보시면 우리가 일반적으로 생각하는 채식주의자인 것을 알 수 있습니다.

3. 락토

 락토는 과일, 곡식 말고도 유제품 섭취가 가능합니다. 여기서 유제품은 우유나 치즈같은 종류의 식품들을 말합니다. 락토는 달걀, 어패류, 가금류, 육류를 먹지 않습니다.

4. 오보

 오보는 락토와 달리 유제품을 먹지 않는 대신 달걀을 먹을 수 있습니다. 그러나 유제품을 비롯한 어패류, 가금류, 육류는 여전히 먹을 수 없습니다. 락토와는 비슷해 보이긴 하지만 먹을 수 있는 식품의 종류는 조금 다릅니다.

5. 락토오보

 락토오보는 락토와 오보를 합쳐서 유제품과 달걀 둘다 섭취가 가능합니다. 어패류, 가금류, 육류 같은 우리가 흔히 생각하는 그런 고기를 먹지 않는는 채식주의자가 바로 락토오보입니다.

6. 페스코

 페스코는 어패류를 먹을 수 있습니다. 육류와 가금류만 피하면 됩니다.

7. 폴로

 폴로는 육류 뺴고 모두 먹는 것이 가능합니다. 단지 돼지나 소 같은 육류 가축들의 요리를 먹을 수 없습니다. 채식주의자 중에서 그나마 자유로운 편입니다.

8. 플렉시테리언

 플렉시테리언은 채식주의자 중에서 가장 자유로운 식단을 가지고 있습니다. 평소에는 채식주의자이지만 상황에 따라 채식을 잠깐 멈추고 육류를 먹기도 합니다.

 지금까지 채식주의자의 종류를 알아보았습니다. 우리 주변에도 다양한 채식주의자가 존재합니다. 저는 사실 이 기사를 쓰기 전까지만 해도 채식주의자가 한 종류밖에 없을 뿐만이 아니라 무조건 동물성 식품을 피하고 식물성 식품은 모두 먹을 수 있는 그런 사람들인 줄 알았습니다. 그러나 채식주의자의 종류와 특징을 알아보면서 채식주의자에 대해 훨씬 많은 것을 알게 되었습니다. 채식주의자의 종류가 한 종류만 있는 것도 아니고, 개인마다 식단의 차이가 있다는 것도 알게 되었습니다. 나중에 채식을 한 번 체험해 보는 것도 나쁘지 않을 것이라고 생각이 됩니다.