어린이과학동아&수학동아 기사

안녕하십니까, 동아사이언스 기자단 이송훈 기자입니다.  오늘은 제가 연꽃을 주제로 기사를 쓰려 합니다.

 1. 연꽃이란?

 미나리아재비목 수련과 여러해살이 수생식물입니다. 이 때 수생식물이란 물 속에서 해초처럼 살거나 물 위에 떠서 살거나, 뿌리만 물에 두고 줄기와 잎, 꽃 등은 물 위에 두고 사는 식물, 그러니까 결국 물에서 사는 식물을 말합니다.

 2. 연꽃의 구조

 연꽃은 우리가 잘 아는 뿌리 연근, 줄기, 잎인 연잎, 꽃인 연꽃, 열매인 꽃밥으로 이루어져 있습니다. 물론 구조마다 하는 일이 다릅니다. 그런데 놀라운 사실은, 이 모든 구조가 사람에게 도움을 준다는 것입니다.

 연근은 연꽃의 뿌리로, 구멍이 많이 있고, 녹말이 주요 성분입니다. 이 연근이 우리에게 주는 도움은 무엇일까요? 연근은 우선 우리의 식재료가 되어 줍니다. 또 비염 등 여러 질병에도 이롭습니다.

 연잎은 연꽃의 잎으로 넓찍하고 커다랗습니다. 그래서 옛날 사람들에게는 우산이 되어 주기도 했습니다. 요즘은 식용 및 약용으로 씁니다.

 연꽃은 연꽃의 꽃입니다. 연꽃은 꽃가루받이를 해서 번식을 하는데 큰 도움이 됩니다. 연꽃이 우리에게 주는 도움은 우선 예쁘고 아름다운 자태로 마음을 안정시켜 줍니다. 그러니까 한마디로 관상용이라고 할 수 있습니다.

 연밥은 연꽃의 열매입니다. 물론 연꽃의 씨를 만듭니다. 형상은 매우 징그럽지만, 약용 및 식용으로 우리에게 큰 도움을 줍니다.

 3. 연꽃의 일생  

 연못에서 자라고 논밭에서 재배하기도 합니다.뿌리줄기는 굵고 옆으로 뻗어가며 마디가 많고 가을에는 특히 끝부분이 굵어집니다.

잎은 뿌리줄기에서 나와서 높이 1∼2m로 자란 잎자루 에 달리고 둥급니다. 또한 지름 40cm 내외로서 물에 젖지 않으며 잎맥이 방사상으로 퍼지고 가장자리가 밋밋합니다. 잎자루는 겉에 가시가 있고 안에 있는 구멍은 땅속줄기의 구멍과 통합니다.

꽃은 7∼8월에 피고 홍색 또는 백색이며 꽃줄기 끝에 1개씩 달리고 지름 15∼20cm이며 꽃줄기에 가시가 있습니다. 꽃잎은 달걀을 거꾸로 세운 모양이며 수술은 여러 개입니다. 꽃받침은 크고 편평하며 지름 10cm 정도이고 열매는 견과입니다. 종자가 꽃받침의 구멍에 들어 있습니다.