어린이과학동아&수학동아 기사

 어제 우리집에 있는 어항 청소를 하였다. 우리는 구피를 키운다. 어항청소를 하고 물을 넣은 다음 바로 구피를 넣었더니 구피들이 죽은 것처럼 뒤집어져서 바닥에 누워있었다. 우리 가족은 너무 놀라서 미지근한 물을 부어줬더니 구피들이 정상적으로 활동하기 시작하였다. 알고보니 구피들은 기절해 있었다. 원인은 물이 너무 차가웠던 것이다. 우리가 구피를 키운지 4년이 다되가는데 그런 점을 모르고 있었다. 사람들이 많이 키우는 애완물고기 구피에 대하여 알아보자.

 구피의 몸길이는 암컷 약 6cm, 수컷 약 3cm이다. 몸은 가늘고 길며 송사리를 닮았다. 일반적으로 수컷은 화려하고 변색이 많아 회색·노란색·흰색 바탕에 푸른색·붉은색·녹색·검은색의 무늬가 있으며, 암컷은 수컷에 비하여 단조로운 색을 갖는다. 수컷의 꼬리색깔은 변하기도 한다.

 진화과정에서 수컷의 배지느러미로 암컷의 몸속에 정충, 사람으로 치자면 정자를 들여보낸다. 정충은 암컷의 몸속에 저장되어 있으면서 여러 번 수정한다. 구피는 보통 1개월에 1회 꼴로 새끼를 낳는데, 새끼구피의 수는 150마리가 최고이다. 치어가 나오면 일단 바닥으로 내려갔다가 얼마 후에 수면으로 올라와서 헤엄친다.

 구피는 새기를 낳는 난태생어이다. 난태생어란, 수정란이 엄마의 몸 밖으로 나오지 않고 몸 안에서 부화하여 새끼가 나오는 것을 말한다. 구피는 난태생 어종의 대표로, 관상용으로 널리 사육되고 있다. 구피는 키우기 쉽고 번식력이 강하여 수초를 번성시킨 수조에 암수를 함께 넣어 두면 자연적으로 수가 증가한다. 좋은점은 다른 물고기에게 해를 입히지 않아서 집에서 관상용으로 키울 때 다른 물고기와 같이 키워도 된다. 먹이는 실지렁이와 인공 먹이 등이다. 수명은 2∼5년이다. 중앙아메리카, 남미 북부, 브라질 등에 산다. 구피가 살기 좋은 물의 온도는 24도가 적당하다.

 구피에 대한것들을 많이 알았으니 앞으로 구피를 키우는 동안 잘 키우는 것은 물론 다른 사람이 구피를 키우는 것을 도와줄 때 많이 활용해야겠다.