어린이과학동아&수학동아 기사

 안녕하세요~.

정유나 기자입니다!

 와~.

이제 벌써부터 떨어지는 낙엽의 "바스락, 바스락" 거리는 소리가 들리는 것 만 같아요^^.

가을에는 예쁜 단풍이 붉게 물들죠!

그런데 그 이유가 숨겨져 있고, 또 그 속에 기후변화와 연관되어 있다고 해요. 무슨 말일까요?!

 출처 : 전국 어디는 NO.1

 단풍, 왜 붉을까?!

 단풍은 왜 붉을까요?

 '그냥 단순히 가을이 오니까.' 라고 생각하면 왠지 심심한 기분이 들어요.

하지만 이제는 그런 기분을 느낄 필요도 없어요!

바로 단풍잎이 겨울나기를 준비하는 것이기 때문이랍니다^^.

 물과 영양을 아끼기 위해 나뭇잎을 떨어뜨리면서 나뭇잎 색깔이 바뀐다고 해요~.

아하! 나뭇잎을 떨어뜨리지 않으면, 영양분이 아무래도 더 많이 필요하기 때문일 것 같아요^^.

 자, 그러면 이제 단풍이 붉은 이유에 알아볼게요!

여러분, 단풍은 처음에 초록색에서 서서히 노란색, 붉은색으로 바뀌죠?^^.

 출처 : 지금 여기서 행복할 것 네이버 블로그

 식물의 잎에는 '엽록소' 라는 것과 함께 색소가 들어있어요.

여름에는 광합성을 위해 엽록소의 양이 많아집니다!

아, 그래서 여름에는 대부분의 나무들의 잎사귀가 초록색인 것이군요?!

 그리고, 가을이 되면 잎에 영양분 공급이 중단되면서 엽록소도 서서히 사라지기 시작해요.

마지막으로 겨울에는 땅으로부터 흡수할 수분이 적어서 잎을 떨어뜨린다고 하네요~.

 식물의 한살이는 어렵고도, 신기해요!

 출처 : 구리와 인형의 지구별여행기 네이버 블로그

 그렇다면 이제 단풍이 붉어지기까지의 중간과정이죠.

바로 노란색! 이 노란색은 카로티노이드계 크산토필이라는 색소로 만들어졌어요~.

이름이 어렵지만 뭔가 멋진데요?^^.

 이 색소는 녹색 색소에 비해 함량이 적어 아쉽게도 여름에는 모습을 드러내지 못하고, 가을에 아까 읽으셨다시피 엽록소가 줄어드면서 모습을 드러낸답니다!

 이렇게 연관성이 있군요~.

이것이 응용된 예에는 우리가 쉽게 발견하는 은행나무도 포함되어 있어요.

 출처 : 산과 여행의 조각 네이버 블로그

 '단풍이 붉게 만들어진다!'

 이제 드디어 단풍이 붉게 물들어지는 시기예요.

우아, 비록 글이지만 두근두근거려요!

 가을이 되면 붉은 색이 되는 이유는 엽록소가 분해되면서 붉은 색소인 안토시아닌이 형성되어 생기게 됩니다.

그러고 보면 이 '엽록소' 라는 것이 참 중요한 역할을 도맡고 있네요~ㅎㅎ.

 여기서 잠깐!

가끔, 단풍이 '갈색' 으로 보이는 것은 이것도 과정 중 하나인데요, '타닌성물질' 에 의해 나타난답니다^^.

갈색하면 가을에 무엇이 떠오르나요? 도토리, 다람쥐, 밤 등이 떠오를 거예요.

똑같은 원리라는 것도 기억해 두세요, 물론 다른 색소도 마찬가지랍니다!^^.

 출처 : e대한경제 (dnews.co.kr) 최우수상작품 네이버

 이게 무슨일이지?!

기후변화와 단풍잎이 연관되어 있다고요?!

 정말 놀랍고 신기한 사실 중 하나라고 생각되어요^^.

바로, '기후변화와 단풍이 연관성' 이 있기 때문이죠!

도대체 이 기후변화와 단풍이 무슨 연관성을 가지고 있는 것일까요?!

 단풍 속에 들어 있는 색소에 대해 알아보았었죠?!

이 색소들도 '계절과 온도' 에 의해 나타나고 없어진답니다^^.

그런데 온난화에 의해 북미와 유럽, 동아시아 온대림에서 실제로 단풍 시작 시기가 늦어졌다고 합니다!

 출처 : 기후변화로 단풍시기 점점 늦어진다 : 생태와진화 : 생태와진화 : 애니멀피플 : 뉴스 : (hani.co.kr) 네이버

 2018년의 한 기사에 따르면 1997년과 1998년 전후하여 평균적으로 단풍 시작일이 4~7일 정도 늦어지는데 이는 앞서 가을철 단풍 시작 시기가 온난화에 반응하여 점차 늦어진다는 외국의 연구결과와 일치한다고 해요.

이미 오래전부터 이 기후변화는 지금까지 지속되고 있었더군요?!

 그리고, 우리나라에서도 이러한 경향을 보였어요.

다만 이전 연구들에서 보지 못한 결과인, 1997년과 1998년 사이에 단풍 시작일과 기온의 급격한 변화가 일어나는 점은 주의할 만하고 그 원인으로 대기환경의 변화나 관측방법의 변경 등 많은 추측을 할 수 있겠으나 정확한 원인을 밝히기 위한 연구가 더 필요하다고 주장했습니다.

 단풍, 기후변화를 예측하고 연구할 수 있는 방법 중 하나가 되고 말았네요!

 따라서, 단풍나무와 은행나무의 단풍 시작일은 점차 늦어지고 늦가을까지 단풍을 볼 수 있을 것으로 예상됩니다.

정말 아쉬운 일이예요, 사실 저는 사계절 중 가을을 가장 좋아한답니다^^.

왜냐하면 날씨는 가을바람이 살랑살랑 불면서 어느정도 따뜻할 때도 있기 때문이예요!

그리고 바스락바스락 거리는 단풍잎을 밟으며 걸어가는 느낌도 좋고요^^.

그런데 이런 단풍과 은행들을 늦게 볼 수도 있다니, 너무 아쉬워요!ㅠㅠ.

 아쉽지만 기후변화로 인해 단풍을 어서 빨리 볼 수 없어요, 하지만 그 시간동안 우리가 많은 노력으 해야겠죠?!

지구를 지키기 위해 매일 꾸준히 실천하다 보면 그 시기를 조금이라도 늦출 수 있는 것에 도움이 될 거랍니다^^.

 출처 : 어린이 과학동아&어린이 수학동아 어과동 공지사항 일부분 캡쳐

 또, 9월 14일 유튜브에서 열리는 단풍탐사 온라인 클래스를 함께 들어봐요!

많은 도움이 될 것이라고 예상된답니다^^.

 이상 정유나 기자였습니다!

감사합니다~.