어린이과학동아&수학동아 기사

안녕하세요! 박주은 기자입니다.

(직접찍음)

요즘 날씨가 추워지면서 곳곳에 눈이 오기 시작했는데요!

눈이 올 때 길을 가다 보면 도로에 흰 가루를 뿌리고 있는 모습을 보신 적이 있으실 것입니다.

이 흰 가루의 정체는 무엇일까요?

흰 가루는 ‘제설제’인데요, 제설제는 3가지 종류가 있습니다.

‘염화칼슘(CaCl2)’, ‘공업용 소금’, ‘친황경 제설제’.

이렇게 말이죠.

우리나라에서는 보통 ‘염화칼슘(CaCl2)’을 사용합니다.

(염화칼슘과 공업용 소금을 섞어 사용하기도 합니다)

그럼 이 염화칼슘이 어떻게 눈을 녹이는 것일까요?

먼저, 염화칼슘이 눈을 녹이는 방법은 두 가지가 있습니다.

첫 번째로, 염화칼슘은 공기 중에 있는 습기를 흡수하는 성질이 있습니다.

(그래서 ‘물먹는 하마’에 사용하기도 합니다.)

그래서 주변의 눈이 녹게 됩니다.

두 번째로, 염화칼슘은 녹을 때 열을 방출합니다.

그래서 또 눈을 녹이는 것이죠.

그런데, 물이 얼면 빙판길이 될 수도 있습니다!

‘녹았던 눈이 얼면 어떡하지?’라고 생각하실 수도 있겠지만!

그렇지 않습니다!

물이 어는 온도를 ‘어는점’이라고 합니다.

물이 얼려면 어는점 이하로 낮아져야 하는데요,

물의 어는점은 약 –0’C입니다.

염화칼슘을 뿌리게 되면 물 분자 사이사이에 염화이온과 칼슘이온이 끼어들어

어는점이 영하 50도 이하로 낮아지게 됩니다.

따라서 잘 얼지 않게 되는 것입니다.

이렇게 염화칼슘은 눈오는 날 눈을 녹이는 역할을 해주지만, 단점도 있습니다.

염화칼슘은 녹으면서 염화이온과 칼슘이온이 방출되는데,

이 이온들은 도로와 자동차에 부식속도를 증가시킵니다.

또, 콘크리트와 아스팔트 도로면을 경화시켜 갈라지거나 부서지는 문제를 일으킵니다.

공기 중에 떠다니게 되면 사람의 호흡기에도 문제를 일으키고,

토양에 들어가면 식물이 자랄 수 없게 됩니다.

이렇게 단점이 있어서 일반 친환경 제설제를 사용하면 좋겠지만,

비용적으로, 또 큰 효과가 없어 잘 사용하지 않는다고 합니다.

(아래의 내용은 이 포스트를 참고하였습니다.

https://post.naver.com/viewer/postView.naver?volumeNo=31825659&memberNo=27908841&vType=VERTICAL)

하.지.만!

이 문제를 해결한 사람이 있습니다!

바로 스타스테크의 대표인 양승찬 대표입니다.

(참고로 스타스테크는 회사의 이름으로, 불가사리를 활용해 여러 가지 제품을 만드는 회사입니다.)

어떻게 이 문제를 해결하였을까요?

바로 불가사의한 불가사리를 통해서입니다.

어민들에게 불가사리는 바다의 해적이라고 불립니다.

왜냐하면 산호초를 파괴하고 해산물들을 먹어치우기 때문입니다.

불가사리들을 단백질 분해하면 ‘탄산칼슘 다공성 구조체’를 얻을 수 있는데,

다공성 구조체는 염화이온을 흡착하는 성질을 가지고 있습니다.

이 성질을 활용하여 만든 제설제로 부식과 환경문제를 해결하였습니다.

(참고로 이 제설제는 염화칼슘 제설제보다 조금 비싸지만, 도로 보수비용까지 생각하면 훨씬 경제적입니다)

이렇게 제설제에 대해 알아보았습니다!

제설제에도 이렇게 많은 이야기가 있을 줄 몰랐습니다.

그럼, 기사 읽어주셔서 감사합니다.

이상, 박주은 기자였습니다.