어린이과학동아&수학동아 기사

안녕하세요?

저는 지난달 바다거북이 산란하는것을 관찰하러 야쿠시마에 갔습니다. 그때 저는 바다거북이 산란하는 것을 보았고 알고 싶은점이 많았습니다. 그렇기 때문에 오늘은 바다거북이 살아가는 방법을 알아보도록 하겠습니다.

가장 먼저 바다거북은 총 7종 이며 붉은바다거북, 푸른바다거북, 매부리바다거북, 장수거북, 올리브각시바다거북, 납작등바다거북, 켐프각시바다거북으로 나뉩니다. 

<야쿠시마 바다거북 전시관_여러 종류의 바다거북을 볼 수 있고, 성장과 산란까지의 과정 등에 대해 교육받음>

저는 야쿠시마에서 산란 장면을 봤던 붉은바다거북을 소개하겠습니다.

붉은바다거북의 알은 산란된지 2개월 후에 부화 합니다. 이때 새끼 바다거북의 암수는 알이 부화할때의 온도로 결정됩니다. (섭씨 27.7도 이하는 수컷, 섭씨31도 이상은 암컷) 하지만 지구온난화로 인하여 해변의 온도도 올라가 수컷은 부화하지 않고 암컷만 부화해 멸종될 위기에 처해있기도 했습니다. 

그렇게 부화한 새끼 바다거북은 바다위의 달이나 별빛을 통해서 길을 찾아 바다로 향합니다. 바다로 잘 들어간 새끼 바다거북은 물이 얕고 해초가 밀집된 지역에서 해파리나 연채동물, 해초 등을 먹으며 성장기를 보냅니다. 하지만 인공 조명을 보고 착각해 바다가 아닌 육지로 갈 수도 있습니다. 육지로 향한 새끼 바다거북들은 말라 죽거나 갈매기, 너구리, 뱀, 여우, 게 등 천적에게 잡아먹히게 된다고 합니다.

<새끼 바다거북의 천적 너구리_야쿠시마 바다거북 전시관>

붉은바다거북의 수명은 대략 47~67년 정도이고, 17~33살 정도에 성 성숙에 도달한다고 합니다. 붉은바다거북은 둥지 해변의 물이 얕은곳에서 짝짓기를 한 다음 2~3 개월 뒤 산란을 위해 뭍으로 올라옵니다. 뭍으로 올라온 바다거북은 온전히 몸통만으로 자신의 체중을 버텨야 하기 때문에 최대한 빠르게 산란을 끝내야 한다고 합니다. 산란 시간은 보통 4~5시간정도 걸립니다. 어미 바다거북은 산란을 마치면 앞으로 나아가면서 산란한 곳을 주변과 비슷하게 덮어놓고 다른곳에 가짜 구덩이의 흔적을 만들어 놓습니다. 일을 모두 마친 바다거북은 다시 바다로 향합니다. 또한 붉은바다거북은 1년에 2~3회식 산란을 하고 2~4년 동안은 산란을 하지 않는다고 합니다.

<야쿠시마 나가타 마을_붉은바다거북이 산란을 위해 해변으로 올라온 흔적>

<붉은바다거북이 산란을 마친 곳의 출입을 금지해 새끼거북이 부화해 바다로 돌아갈 때까지 지켜준다>

이렇게 붉은바다거북에 대해 알아보았는데 어떠셨나요? 재미있으셨으면 좋겠네요!

이상 박범현 기자였습니다. 감사합니다!