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토성이 물보다 가볍다고???

이소망 기자 레벨 4

2024.12.02

안녕하세요 이소망 기자입니다.

여러분은 토성에 대해 알고 계시죠?

토성 하면 아름다운 띠가 있는 행성이 떠오르기 마련이에요.

저는 제가 처음으로 토성의 사진을 보았을 때

‘우주에 저런 고리가 있다니 희한하다. 어디에도 둥그런 토성의 몸과 연결 된 곳이 없는데 어떻게 늘 같이 붙어 다니지’ 라고 생각하며 신기해 했던 기억이 떠오르는데요.

토성의 띠는 멀리서 보면 아름답다고 생각 되지만

가까이서 보면 전혀 아름답지 않습니다.

여러 돌들이 모여 띠가 된 것이거든요.

이 돌들은 토성의 중력 때문에 오지도 가지도 못하고 그곳에 붙들려 있는 거에요.

바로 보이지도 않는 중력이라는 끈으로 묶여 있는 것이죠.

토성에 근사한 띠가 있는 것도 재미있지만 더 흥미로운 사실은 토성은 물에 뜰 수 있다는 거예요.

토성은 직경이 약 120,000km로,

지구보다 약 9배 크지만 질량은 약 95배에 불과해요.

토성이 매우 크지만,

다른 행성들에 비해 상대적으로 질량이 적어요.

토성은 거대한 가스 행성으로, 대부분이

수소와 헬륨으로 구성되어 있어

지구 같은 암석 행성에 비해 밀도가 낮아요.

토성의 평균 밀도는 물보다도 낮은 수치에요.

만약 거대한 수조에 토성을 넣는다면

토성은 물 위에 떠오를 수 있을 정도로 가볍겠죠.

이를 통해 토성의 밀도가 태양계 행성 중 가장 낮다는 사실을

알 수 있어요.

토성이 이렇게 가벼운 이유는

그 구성 성분과 형성 과정에서 알 수 있어요.

토성은 주로 수소와 헬륨으로 이루어진 가스 행성이에요.

가스 행성은 고체 표면이 없으며,

대기의 대부분이 가벼운 원소들로 구성되어 있습니다.

수소와 헬륨은 우주에서 가장 가벼운 원소들로,

이들이 토성의 대부분을 차지하고 있기 때문에

질량이 크지 않으면서도 부피는 매우 큰 것을 알수 있죠.

토성은 그 거대한 크기에도 불구하고

상대적으로 가벼운 질량을 가지고 있는 독특한 행성입니다.

그 이유는 주로 수소와 헬륨 같은 가벼운 원소로

이루어져 있기 때문이고

이러한 구성은 토성의 낮은 밀도와 부피의 원인이 되겠죠?

전 처음에 토성의 부피만 보고 무게도

당연히 무겁다고 생각했어요.

하지만 두드려보아야 아는 법, 오늘 다시 깨달았습니다.

감사합니다.

글쓰기 평가어린이과학동아 기자2024.12.04

고리가 있어서 다른 행성과 다른 점을 갖고 있고, 관측도 쉬운 편이라 아마 어린이들도 토성에 대해서는 알고 들어본 적이 있을 거예요. 오늘 소망 친구의 글을 통해 토성의 또 다른 특징에 대해서도 잘 알 수 있었습니다. 이해하기 쉽도록 적절한 그림을 함께 올려준 점도 좋았어요. 다만 글을 쓸 때 사진이나 그림을 활용할 경우에는 사진과 그림의 출처를 정확하게 남겨주는 것이 필요하다는 점을 기억해 주세요. ^^

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