어린이과학동아&수학동아 기사

최근들어 사막화와 같은 현상들이 벌어지고 있습니다. 인간에 의해서 더욱 빨리 벌어지고 있는 추세이죠.

그럼 지금부터 사막화의 정의와 사막화의 원인, 그리고 예방법에 대해 설명하도록 하겠습니다. 

사막화는 기상 변화로 인하여 수목이 말라죽고 건조한 나대지 출현 현상으로 여기서 나대지는 건물, 공작물 등이 아무것도 존재하지 않는 대지를 말합니다. 즉, 바뀌고 있는 지구 환경에 의하여  산림같은 곳이 사막으로 변하는 것이죠.

이 사막화 현상은 전 지구에 걸쳐서 황사 현상을 유발하고 전 지구에 기후 변화를 유발하기  때문에 과학자들도 많은 우려를 가지고 있는 상황입니다.  그러니까 지구를 많이 아프게 만드는 현상인 것입니다.  구체적으로 말하면 사막화 현상으로 인하여 지구에 숲이 점차 사라지게 되면 지표면의 태양에너지가 빛을 받았을 때 반사하는 비율이 증가하고 이에 따라 지구의 표면이 차가워지게 되면서 온도가 낮아집니다. 차가워진 지구의 표면에는 건조한 하강기류(위에서 아래로 흐르는 공기의 흐름)가 형성되고 비가 내린 양이 감소해 토양의 수분이 적어지므로 사막화는 더욱 빠른 속도로 진행되게 됩니다.  이로써 지구가 점차 산소가 부족해지게 되어 야생동물은 멸종 위기에 이르고 물 부족현상으로 작물재배가 불가능해 극심한 식량난에 빠지게 되는 것입니다.  또한 식물이 적어지며 산소를 많이 배출하지 못하여 이산화탄소의 양이 많아져 지구온난화의 원인이 되기도 합니다. 

 이처럼 이러한 현상이 일어나는 원인은 무엇일까요??

사막화 현상과 같은 경우 여러가지 원인이 있는데 이는 자연적인 요인과 인위적 요인을 모두 가지고 있습니다.

이처럼 이러한 현상이 일어나는 원인은 무엇일까요??

사막화 현상과 같은 경우 여러가지 원인이 있는데 이는 자연적인 요인과 인위적 요인을 모두 가지고 있습니다. 

1. 자연적인 요인

극심한 가뭄과 오랜 시간에 걸친 건조화 현상이 있습니다. 이런 요인들이 오랜 시간 지속되다 보면 이런 사막화가 진행됩니다. 

그러나 이러한 자연적인 요인들은 극히 일부에 불구하고 최근에 생기는 사막화의 대부분은 인위적 요인의 영향이 큽니다. 

2. 인위적인 요인

농경지를 만들고, 가축을 사육시키기 위하여 숲을 일구어서 다른 용도의 땅으로 만드는 개간하는 행위 등 이런 행위들이 영향을 미칩니다. 이런 영향들이 매우 커서 대표적으로 지구의 허파로 불리는 아마존의 열대우림의 파괴 면적은 매년 증가하고 사막화도 진행되고 있습니다. 지금 사막화가 일어나고 있는 많은 지역들이 대부분 인위적 요인이 크다고 할 수 있습니다. 

사막화는 지금 전세계에 걸쳐 일어나고 있고 피해규모도 무척 크기 때문에 좋은 해결방법과 이를 실천하는 지속적인 노력이 필요합니다. 

이런 방법들에는 무엇이 있을까요??

사막화를 예방할 수 있는 방법들은 인간이 실천할 수 있는 일, 기술적으로 할 수 있는 일 등 여러 가지가 있는데 그 중 몇가지를 소개하도록 하겠습니다. 

1. 나무심기 활동

사막화는 숲의 파괴의 이유로 많이 나타나기 때문에 숲을 복원하는 것만으로 막을 수 있습니다. 물론 숲을 복원한다는 것은 불가능합니다. 그렇지만 나무를 심는 것을 많은 사람이 한다면 큰 도움이 됩니다. 

2,  에너지와 자원 절약하기 

집안에서 할 수 있는 활동은 많지 않은데요.  거의 모든 환경문제에서 해결방법으로 이용되는 에너지와 자원 절약하기 방법도 효과가 있습니다.  여기에는 손수건을 이용하여 휴지 사용 줄이기, 가전제품을 사용하지 않을 때에는 플러그 뽑기, 에어컨을 필요 이상으로 가동하지 않기, 일회용품 사용 자제하기,  대중교통 이용하기, 양치할 때 양치컵 이용하여 물 사용 줄이기가 있습니다.  간단하지만 환경적인 면에서 사막화를 막는 효과적인 방법입니다. 

이를 실천하면 지구의 사막화에 큰 도움이 되겠죠???

마지막으로 지구의 세계 사막화 방지의 날에 대하여 소개하려 합니다. 

전세계에서 사막화 문제가 점점 심해지자 un에서 1994년 프랑스 파리에서 6월 17일을 ‘사막화 방지의 날’로 지정한 것인데요. 

얼마 남지 않은 이 날에 우리 모두 사막화에 대해 생각해보는 것은 어떨까요??

사진, 내용 출처: 교육부  공식 블로그

사진 출처: 중앙일보 기사,  한국환경 산업기술원 네이버 블로그