어린이과학동아&수학동아 기사

새학기를 맞아 우리 4학년 5반 선생님과 학생들은 비밀 프로젝트 ‘양파실험’을 하였다. 우리가 평상시에 주고 받는 '말'의 중요함을 알기 위해 식물을 이용해서 실험을 하기로 하였다.

양파 4개를 사서 물이 든 비커에 놓고, 두 개에게는 '좋은 말'만 해주고, 나머지 두 개에게는 '나쁜 말'만 해주기로 하였다. 교실 뒤편 사물함 오른쪽에 놓아둔 '좋은 말' 양파에게 우리 반 아이들은 등교 하자마자 좋은 말 리스트를 보고 ‘넌 착해’ ‘무럭무럭 자라라^^’ ‘넌 멋져’등 좋은 말만 해주었다. 한편 사물함 왼쪽 편에 놓아둔 '나쁜 말' 양파에게는 나쁜 말 리스트를 보고 ‘넌 나빠’ ‘넌 썩어도 돼’ ‘넌 누구 보다도 못해’ 등 나쁜 말만 해주었다. (욕은 않했습니다. ^^)

한 달 정도가 되었는데 벌써 실험결과가 나온 것 같다. 이제, 교실에선 치즈가 발효한 듯한 냄새가 진동한다!!! 뒤에 앉아있는 아이들은 냄새가 심하다고 불평을 하기 시작했다. 

그리고 실험결과가 나왔다. '나쁜 말' 양파는 점점 썩어가며 냄새가 나고, 물이 더럽고, 그리고 물이 새고, 싹이 나면 그대로 멈추었고, 뿌리가 잛고 잘 자라지 않았다.

한편 '좋은 말' 양파는 냄새가 나지 않고, 물이 깨끗하고, 싹이 쑥쑥 자라고, 뿌리가 길었다. 이렇게 해서 사람의 말은 식물이 자라는 데도 영향을 줄 만큼 아주 중요하다는 것을 느꼈다.  또 양파가 조금 불쌍했다. 왜냐하면 '나쁜 말' 양파는 계속 나쁜 말만 들었으니깐. 양파 썩는 냄새가 교실에 나면서 다 자라기도 전에 실험이 끝나 버려졌다. (이 실험은 집에서도 간단히 할 수 있는 실험이다. 언니와 집에서 해봐야 겠다.^^)

이 실험을 왜 했을까? 우리 반 담임 선생님이 새 학기를 맞아 이 실험을 한 이유는 "우리 반 아이들이 좋은 말을 많이 할 수 있도록 하기 위해서"라고 하신다. 사람의 말은 마음을 조절한다. 마음에 상처를 주기도 하고, 반대로 기쁘게도 한다.

그리고 요즘 왕따, 학교폭력 등 학교에서도 비참한 일들이 일어나고 있다. 왕따 때문에 유서 쓰고 자살하는 사람도 있다. 그래서 사람의 말은 조심해야 한다. 이 실험을 하면서 우리반 아이들은 가능한 좋은 말, 긍정적인 말, 착한 말을 해야 겠다고 깨달았다. 올 한해 우리 반은 사이좋은 반이 될 것이다!