어린이과학동아&수학동아 기사

안녕하세요, 강예원 기자입니다.

Photo ⓒ Pixabay

 첫 번째 문제입니다. 달팽이는 이빨이 있을까요, 없을까요?

 이빨이 있다고 생각하시는 분들도, 없다고 생각하시는 분들도 계실텐데요. 저는 지금껏 달팽이가 이빨이 없는 줄 알고 있었는데, 실제로 달팽이는 이빨이 있었습니다. 동물에 관심이 많으셨던 분들은 맞추셨을 것 같아요. 지구사랑탐사대, 즉 지사탐 활동을 하면서 생물에 관심이 많아진 저는, 평소 귀엽다고 생각했던 달팽이에 대해 찾아보게 되었고, 달팽이가 이빨을 가지고 있다는 사실을 발견할 수 있었습니다.

 그렇다면 달팽이에 대해 간단하게 알아봅시다. 일단 달팽이는 달팽이과에 속하는 연체동물을 모두 가리키는 말입니다. 0.1cm 에서 38cm 까지, 다양한 크기를 가지고 있다고 하는데요, 한국, 일본, 중국 등 온대와 열대 지방에 분포하고 있다고 해요. 현재 세계에 2만 종 정도가 알려져 있습니다. 종이 적지 않다보니 껍데기의 높이가 1mm 인 달팽이가 있는 반면, 100mm 인 껍데기를 가진 달팽이도 있다고 합니다.

 두 번째 문제입니다. 달팽이의 이빨은 모두 몇 개 일까요?

 10개, 30개, 많은 답변이 나올 수 있겠지만, 달팽이의 이빨은 25,000 개 정도로 어마어마한 숫자의 이빨을 가지고 있습니다. 저도 달팽이가 이빨이 있으면 몇 개나 있겠어, 하는 마음으로 쉽게 생각했었는데 생각보다 많은 이빨 개수에 놀란 것은 사실이랍니다. 아래 사진을 보시면 '치설' 이라는 신체 부위가 있을텐데, 이 치설 안에 이빨이 있다고 합니다. 그래서 당근과 같은 딱딱한 야채도 쉽게 먹을 수 있는 것이라고 해요.

Photo ⓒ 두산백과

 이런 달팽이를 요리해 먹는 나라, 프랑스! 많이들 알고 계실텐데, 바로 프랑스의 달팽이 요리 '에스까르고' 입니다. (정확히 식욕을 위해 에피타이저로 먹습니다.) 작은 달팽이가 아닌, 소라처럼 큰 식용 달팽이를 마늘, 파슬리, 버터 등을 넣어 고소하게 요리해 먹는다고 해요. 직접 먹어보진 못했지만 소라와 비슷한 맛이 난다고 합니다.

Photo ⓒ 지식백과

 마지막으로 껍데기가 예쁜 빛깔을 가지고 있는 달팽이를 소개할게요.

 대표적으로 쿠바에 서식하는 오색달팽이, 비스마르크제도에는 초록이 투명한 초록파푸아달팽이가 있습니다. 또 흑갈색 바탕에 황금색 무늬가 있는 금띠비단달팽이가 있습니다. 개인적으로 예쁘다고 생각하는 초록 달팽이는 일본에서 서식하고 있네요. 아래 사진 보시면 아시겠지만 보통 우리가 알고 있는 달팽이와는 다르게 껍데기가 초록색으로 예뻐요.

Photo ⓒ 네이버 카페 Snail & Cafe

이처럼 달팽이는 우리 생활에서 쉽게 볼 수는 없지만, 두 눈을 크게 뜨고 찾아보면 어디선가 나타날지 몰라요! 이 기회에 달팽이에 관해 조금 더 알아보아도 좋을 것 같습니다.

읽어주셔서 감사합니다 : D