어린이과학동아&수학동아 기사

밤에 자동차소리기 더 크게 들리는이유를 알려면 먼저 소리의 매질과 굴절을 알아야 합니다.

매질이란 소리를 전달하는 물질입니다. 소리도 파도처럼 진동인데 이 진동을 전달하는 물질을 매질이라고 합니다.

그런데 소리는 매질의 종류에 따라 속도가 다릅니다.

그리고 매질이 같아도 온도에 따라 속도가 달라져요. 

같은 공기속에서도 공기의 기온이 높으면 속도가 빠르고 낮으면 속도가 느려요. 

어떤 두 사람이 허리에 줄을 묶고 가고 있다고 하면 더 느린 사람쪽으로 두 사람이 가는 방향이 꺾이겠죠. 

소리도 똑같습니다. 그런데 공기도 위와 아래의 기온이 달라요. 

낮에는 땅이 햇볕을 받아 아래에 있는 공기가 위에 있는 공기보다 아래에 있는 공기가 더 뜨겁지만 밤에는 땅이 더 빨리 식어서 반대가 되지요. 

그래서 낮에는 소리가 위로 꺾여서 자동차 소리가 별로 안 들리지만

밤에는 소리가 아래로 꺾여서 소리가 더 크게 들리는 겁니다.