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안녕하세요, 오지후 기자입니다. 오늘은 투구게의 파란피에 대해 알려드리겠습니다.

투구게는 말발굽 모양의 갑각이 몸을 보호하는 절지동물입니다. 현존하는 생물 중에서 멸종한 삼엽충과 가장 유사하게 생긴 동물입니다. 또 투구게는 수 억년 동안 모습이 바뀌지 않은 살아있는 화석입니다. 이런 투구게가 자신의 파란 피 때문에 멸종위기에 놓여있습니다.

투구게는 파란 피를 가지고 있습니다. 왜냐하면 투구게는 피에 빨간 물질인 헤모글로빈 대신 파란 물질인 헤모시아닌이 들어있기 때문입니다. 또 변형세포가 들어있는데 이 세포는 세균, 박테리아 등 나쁜 물질이 들어오면 끈끈하게 만들어 감염을 막습니다. 사람들은 이 물질로 LAL이라는 시약을 만듭니다. 이 시약은 독소를 확인하는데 효과적이여서 백신같은 약을 만들어 판매하죠.

사람들은 이 파란 피를 뽑으려고 투구게의 몸에 산 채로 구멍을 뚫습니다. 그리고 몸 전체 30%의 피를 뽑죠. 그리고 나서 다시 바다로 돌려 보냅니다. 하지만 여기서 투구게가 무사하다고 생각하면 큰 오산입니다. 피를 뽑히다 한 두 마리, 피를 뽑힌 후 세 네 마리가 죽습니다. 자연으로 무사히 돌아간다고 해도 산란이 힘들어 번식도 잘 못 합니다. 투구게의 파란 피 대채물질을 만들고 있다고는 하지만 이 끔찍한 일이 언제까지 벌여질지는 아무도 알지 못합니다.. 이상으로 기사를 마치겠습니다. 감사합니다.