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 안녕하세요, 어린이 과학동아 기자단 어린이 기자 이송훈입니다.

여러분은 소들을 보셨나요? 소들은 주로 누런 황소, 점박이 젖소, 그리고 뿔이 특이한 물소 등이 있지요. 그런데 신기한 사실이 있었습니다. 지구 온난화를 더욱 속행시키는 주범 중 하나가 바로, 소였던 것입니다.

출처: https://pixabay.com/en/cow-animal-cattle-in-korea-617327/

이 세상에는 소들이 매우 많습니다. 고기를 구하거나 우유 등 유제품을 구할 때 소가 꼭 필요하기 때문이죠. 이 세상에는 소가 약 9억 7100만 마리나 있습니다. 많은 숫자죠. 이렇게 많은 소들이 어떻게, 또 왜 지구온난화를 속행시킬까요?

첫째, 소의 먹이 때문입니다. 위 사진에 보이듯이 주변엔 온통 풀뿐입니다. 소는 하루에 풀을 무려 4kg이나 먹는다는데, 그런 소들을 건강하게 키우기 위해서라면 풀이 아주, 매우 많이 필요하겠죠. 그 많은 풀들이 자랄 땅은 또 어디서 날까요? 소를 위한 땅이 더 필요합니다. 그래서 주변의 숲에서 나무를 깎고 또 깎아 땅을 만들고 그 자리에 풀을 심는 것이죠. 그래서 지구온난화를 일으키는 이산화탄소를 흡수하는 나무가 사라져서 지구온난화가 속행되는 것입니다.

둘째, 메탄 가스 때문입니다. 메탄 가스, 어디서 많이 들어보시지 않으셨습니까? 네. 바로 방귀입니다. 주로 방귀나 배변에서 나오고, 실제로는 석유나 석탄을 태우고 남으면 남는 연기와 같은 성분입니다. 주로 공장 지대에 가면 맡을 수 있는 그런 냄새들입니다. 그런데 사람들보다 소와 같은 가축에게서 많이 나오는 이 메탄가스는 놀랍게도 지구온난화에 이산화탄소보다 더 나쁜 영향을 주고 있었던 것입니다.

이러한 이유들로 소가 지구온난화에 큰 영향을 미친다는 것입니다. 어쩔 수 없는 소의 식습관과 분비물에 집착하지는 말고, 우리라도 가스를 배출하지 않고, 쓰레기를 분리수거하거나 일회용 물건을 쓰는 것을 줄이는 등으로 지구온난화를 우리가 먼저 막읍시다.