어린이과학동아&수학동아 기사

나는 몇 년 전부터 왕관앵무를 키우고 싶었다. 부모님도 왕관앵무를 좋아하셔서 며칠 의논을 하고 왕관앵무를 입양했다. 나는 우리 집에 새로운 식구가 들어온 것이 좋아 왕관앵무에 대해 공부하기 시작했다. 

왕관앵무는 몸길이 30cm, 꼬리 길이 15cm인 양쪽 볼에 붉은색 연지곤지가 찍힌 귀여운 앵무새다. 하지만 양쪽 볼에 연지곤지가 찍히지 않은 종과 연지곤지 색깔이 다른 종도 있다.

연지곤지가 찍히지 않았거나 연지곤지 색이 붉은색이 아닌 종류는 옐로우 페이스 루티노, 알비노 왕관앵무,(알비노는 멜라닌 색소 부족으로 인해 태어 날 때부터 온몸이 흰색으로 태어 나는 희귀병이다.) 화이트 페이스 루티노 등이 있다. (오른쪽에 있는 앵무새가 옐로우 페이스 루티노이다.)

왕관앵무는  소형앵무 중에서 가장 영리한 새다. 그래서 그만큼 사교성이 뛰어나다. 그리고 수명도 길다.(수명은 20~29년이다.) 뿐만 아니라, 귀여운 외모에 양쪽 볼에 연지곤지까지 있어서 매력이 넘친다. 그래서 사람들은 애완조로 왕관앵무를 선호한다. 게다가 왕관앵무는 추위에도 다른 앵무새들보다 더 강하기 때문에 초보자들도 온도 조절 실수로 앵무새를 곁에서 떠나 보내는 일이 거의 없다. 그래서 왕관앵무는 특히 초보자들이 선호하는 새이다.

왕관앵무는 호기심이 많은 새다. 그래서 뭐든지 부리를 대어 본다. 그래서 훈련을 시킬 때는 문다고 무조건 피하면 안 된다. 다칠 정도가 아니고 살짝 물어서 물체가 말랑한지 딱딱한지 알아보기 위해서 그러는 것이니까 겁낼 필요가 없다. 만약 주인이 계속 무는 걸 두려워하면 진짜로 무는 습관이 길러질 수 있다. 그렇다고 해서 사람을 물어도 가만히 있어도 안 된다. 그러면 앵무새가 세게 물어도 되는 줄 알고 계속 사람을 물게 된다. 왕관앵무가 처음에 호기심으로 사람을 물땐 부리를 잡고 낮은 목소리로 "안 돼!" 라고 말해 주면서  잡고 있는 부리를 살짝 흔들어 준다. 계속 이런 과정을 거치다 보면 왕관앵무는 주인을 물지 않는다. 이렇게 주인을 물지 않는 것까지 훈련이 되면 개인기나 노래, 또는 말 같은 것을 가르쳐 주면 된다.

여기까지는 애완 왕관앵무에 대한 설명이었다. 다음은 야생 왕관앵무를 소개하려 한다.

야생 왕관앵무는 서식지가 호주이다. 은신처는 물가 주변의 나무이고 , 주로 먹는 것은 씨앗, 풀, 허브, 베리류, 곡물 등이다. 야생 왕관앵무는 둥지를 물가 주변 나무 구멍에 짓는다. 나무에서 산다고 해도 너무 우거진 숲에서는 살 수 없다. 그리고 나무가 없는 곳에서도 살지 못한다.

요즘 점점 환경이 파괴되면서 왕관앵무의 은신처인 나무가 점점 없어 지고 있다. 그래서 왕관앵무의 개체 수가 조금씩 줄고 있다. 양쪽 볼에 연지곤지가 찍힌 귀여운 매력을 가진 왕관앵무가 점점 개체 수가 줄고 있다는 것이 너무 슬프다. 그래서 나부터 환경을 지키는 노력을 해야겠다는 생각을 했다. 작은 노력이 커져 왕관앵무가 자유롭게  살아갈 수 있는 터전이 마련되면 좋겠다.