어린이과학동아&수학동아 토론터
불법으로 채굴된 호박 화석을 연구해도 될까요?
토론기간 2020.08.18 ~ 2020.09.02
어과동 친구들은 ‘호박’ 화석을 본 적이 있나요?
호박은 나무의 송진이 땅속에 묻혀 굳어진 광물이에요. 투명하고 아름다운 노란 빛을 띠어 예전부터 보석으로 사랑받았지요. 고생물학자들에게 ‘호박’ 화석은 그 내용물로 연구를 할 수 있기 때문에 굉장히 중요해요. 특히, 미얀마 지역에서 발굴되는 호박 화석은 약 9900만~1억 년 전 백악기 초기 시대의 생물을 연구할 수 있어서 중요한 연구 자료이지요.
하지만 호박 화석이 많이 발견되는 미얀마 북부 ‘카친 주’는 현재 내전 중이에요. 그래서 많은 사람들이 다치거나 죽는 곳에서 불법으로 호박 화석을 채굴해 호박 화석이 필요한 고생물학자나 밀수꾼들에게 고액으로 팔고 있지요.
미얀마에서 발견된 9900만년 전 호박 속에 갇힌 공룡 새의 두개골 화석. [출처= 네이처]
이런 사실이 외부로 알려지면서 미얀마 호박 화석을 이용한 연구를 발표하지 말라는 권유들도 있었어요. 왜냐면 미얀마 카친 주 산악 지대의 광산에는 질 좋은 옥과 루비, 호박 등 다양한 보석이 채굴되기 때문에 전쟁으로 이어지기도 하기 때문이죠.
하지만 몇몇 고생물학자들은 밀수꾼 또는 수집가의 손에 들어가 호박 화석이 사라지기 전에 연구가치가 있는 호박 화석을 사는 것이 더 낫다고 하는 경우도 있었어요. 어떻게 하면 미얀마에서 일어나는 비극을 막을 수 있을까요? 여러분들은 불법으로 채굴한 호박 화석 연구에 대해서 어떻게 생각하나요? 여러분의 의견을 적어주세요.
찬성 : 불법으로 채굴된 호박 화석을 연구해도 돼요.
반대 : 불법으로 채굴된 호박 화석을 연구하면 안 돼요.
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없다 해도 유적도둑이나 도둑이 호박을
먼저 채굴을 해서 연구를 못하게 뿌실 수
있고 없앨수도 있으니까 지금빨리 호박을
채굴해 연구를 해야 한다.
저는 이 주제에 반대합니다. 왜냐하면 불법이어서 안되기도 하지만 계속 불법 채취한 호박을 고생물학자가 사가면 불법 채취가 계속 일어날 것이고 그러면 그곳의 주민들은 계속 고통을 받을 것입니다. 그래서 연구가 중요해도 그곳의 주민들을 생각해서 불법 채취한 호박은 연구자료로 사용하면 안되겠다고 생각합니다.
저는 이 주제에 반대합니다.
첫째,'불법'이기 때문입니다. 아무리 연
구를 위해서라도 법은 법입니다. 법은 우리가 꼭 지켜야 하는 규칙이자 약속입니다.법을 어기면 그사람은 처벌을 받아야하지요.
둘째,미얀마는 전쟁중인 나라입니다.전쟁으로 인해 많은 사람들이 다치고 죽고있는데,그런곳에서 화석을 채굴하다니요?그런 위험한 상황에서 화석을 발견하고 팔다니,그런 사람들은 양심적으로도
걸리는게 없나봐요.
이런 이유로 저는 이 '불법으로 채굴된 호박화석을 연구해도 될까요?' 라는 주제에 반대합니다.
불법으로 채취한다는게 나쁘긴 합니다.(반대도
이해 되지만,)우리는 과학을 사랑하고 좋아하는 사람이 아님니까 그 화석으로 대단한 것을 발견하게 될수도 있고,그러니까 저는 불법으로 화석을
채취해도 되냐? 라는 의견에찬성합니다
장예린 기자였습니다