어린이과학동아&수학동아 기사

최근, 2019년 12월, 중국 우한시에서 처음 발견된 정체모를 바이러스가 현재 전 세계로 퍼졌습니다. 현재 전 세계 확진자는 총 3,140,192명(2020년 4월 30일 5:40 기준)입니다. WHO는 3월 11일 판데믹(범유행전염병)을 선포했습니다. 2009년 신종플루 유행 이후, 처음으로 WHO가 판데믹을 선포한 질병입니다. 도대체 코로나19란 무엇일길래 이렇게 사태가 심각할까요?

현재, 연구진들은 코로나19의 원인인 바이러스, SARS-CoV-2가 2003년에 유행한 사스의 병원체, SARS-CoV의 아종이라고 생각합니다. 정확히는 SARS-CoV-2는 SARS-CoV의 변종이 아닌, 형제뻘이라고 보시면 됩니다. 이번 SARS-CoV-2는 감기를 일으키는 바이러스인 기존 코로나바이러스에서 돌기같이 생긴 호흡기 상피세포에 달라붙기 위한 스파이크에 변이가 생겼습니다. 이번 스파이크는 면역계에게도 생소한 바이러스여서, 면역계가 초기 발견을 하기 어렵습니다. 

현재 우리나라에선 5차 감염자인 30번째 확진자에서 감염된 6차 감염자인 362번째 확진자까지가 역학조사로 발켜진 가장 긴 감염경로입니다. 2020년 4월 30일 기준, 우리나라에서 감염경로를 알 수 있는 확진자는 1013명입니다. 나머지는 아예 해외여행력도 없고, 기존 확진자들과 접촉하지도 않은 감염경로 미확인 확진자입니다. 이런 미확인 확진자들 중에서도 집단감염이 이루어졌습니다. 대표적인 예시가 31번째 확진자를 포함한, 신천지 신도들과 그 신도들의 접촉자들의 집단감염입니다. 아직까지 모든 확진자들의 감염경로가 오리무중인 상태입니다. 왜 이 확진자들의 감염경로가 안 드러난 이유는 신천지 신도들이 방역당국에 협조를 안 해주기 때문입니다. 

6차 감염까지 간 코로나19는 왜 전염성이 강할까요? 현재, 비말 감염과 손을 통한 접촉이 가장 큰 원인으로 보고 있습니다. 이 이유 때문에 현재 마스크와 손 씻기의 중요성이 드러나고 있습니다. 또 무증상 감염과 잠복기 감염도 큰 문제입니다. 우리나라의 83번 확진자의 무증상 기간이 2주 넘게 이어져, 이 사람에게 감염된 확진자들도 생겨났습니다. 또한 우리나라의 28번 확진자와 32번 확진자의 잠복기 기간에 대한 논란이 있습니다. 28번 확진자는 3번 확진자에게 감염된 것으로 추정되고 있습니다. 하지만, 28번 확진자는 3번 확진자과 마지막으로 접촉한 날 2주 후에 확진 판정을 받았습니다. 또한, 32번 확진자도 자가격리를 시작한 날 15일 이후, 확진 판정을 받았습니다.

아쉽게도, 이번 코로나19에 대한 완벽한 치료제는 없습니다. 현재 25번 확진자의 재확진 이후, 계속 재확진 판정이 나오는 이유이기도 합니다. 많은 사람들이 렘데시비르 같은 약들을 코로나19에 대한 완벽한 치료제로 인식하는데, 이 약들은 코로나19의 치료제가 나오기 전까지 대체로 쓰는 것입니다. 이 약들은 코로나19 증상 완화에 효과가 있는 약이지, 절대로 치료제가 아닙니다. 현재, 여러 나라에서 코로나19의 치료제를 개발하고 있습니다. 

오늘은 코로나19에 대한 기사를 써봤습니다. 완벽한 치료제가 나올 때 까지, 환자 분들과 의료진 분들, 그리고 많은 분들이 이 사태를 잘 버터내시기 바랍니다.