어린이과학동아&수학동아 기사

안녕하세요, 김도연 기자 입니다!

오늘은 풍선을 타고 우주여행을 한다는 흥미로운(?) 주제를 가지고 와봤는데요,

과연 어떻게 풍선으로 우주에 가는지 알아볼까요?

미국의 우주 관광 기업 '스페이스 퍼스펙티브(Space perspective)'는  풍선을 타고 성층권까지 올라가 지구와 우주를 한눈에 내려다 보는 '성층권 풍선여행' 의 시범 비행을 성공적으로 마쳤다고 해요.

(출처 : https://www.hani.co.kr/arti/science/future/1000507.html)

*위 사진은 상상도 입니다.*

(출처 : https://www.hani.co.kr/arti/science/future/1000507.html)

축구 경기장 보다 큰 풍선에 공기보다 가벼운 수소를 넣어 대기 위로 뜨게 한 다음,

예비 낙하 장치로 연결선을 달아 우주캡슐을 매달고 천천히 운행하는 것이 풍선 여행의 원리라고 해요..

캡슐에는 조종사 1명까지 포함해 모두 9명이 탑승 가능하며, 내부는 360도 모두 창문으로 되어있어 어떤 방향에서도 아름다운 우주의 풍경을 감상하실 수 있어요.

사실 성층권 여행은 완벽한 우주 여행이라고 보기 어려워요.

지구를 싸고 있는 공기층인 대기권은 

대류권 (지표면 ~ 고도 약 11km), 성층권 (대류권 ~ 고도 약 50km), 중간권 (성층권 ~ 고도 약 80km), 열권 (80km 이상)

으로 이루어져 있어요.

우리가 흔히 '하늘' 이라고 부르고 알고 있는 곳은 대류권이고, 대류권 바로 위에 있는 곳이 바로 '성층권' 이랍니다!

원래 '우주여행' 이란, 지표면에서 약 100km 높이인 곳을 넘어야 해요.

약 30km 까지 올라가는 성층권 우주여행은 이보다 훨씬 못미치기는 하죠.

그래도 지구의 곡면과 까만 우주, 더 가까이에서  별들을 볼 수 있기 때문에, '우주에 가까이 가서 하는 여행' 이라고 생각하시면 쉽답니다!

그럼, 성층권 풍선 여행의 특징 및 우주여행과의 간단한 차이를 알려드리도록 할게요!

성층권 여행은 아까 말했듯이 천천히 운행하기 때문에 흔히 우주여행을 할때처럼 신체에 고통이 가해지지 않아요.

우주 여행은 신체에 고통이 강해지므로 우주비행사가 되기 위해 많은 훈련과 시험을 해야 해요.

그러나 성층권 여행은 그렇지 않기 때문에 누구나 쉽게 우주에 갈 수 있는 것이지요.

또 풍선으로 운행되기 때문에, 탄소를 배출하는 연료를 사용하지 않아요.

우주 쓰레기도 만들어지지 않겠죠?

그리고 우주여행과 가장 다르게 성층권 풍선 여행은 가격이 저렴한 편이예요.

300억까지 하는 우주여행에 비해 1억 5000만원 정도로 저렴하답니다.

또, 우주여행의 큰 특징이자 모두가 궁금해하는 '무중력'.

너무나도 아쉽지만 성층권 에서는 무중력을 경험할 수 없다고 해요.ㅠㅠ

대신, 훈련을 받을 필요도 없고 우주복을 입을 필요도 없답니다!

'스페이스 퍼스펙티브' 는 2024년을 목표로 지금부터 탑승 예약을 받고 있다고 해요.

과연 이 성층권 풍선 여행이 우주를 가고싶어 하시는 많은 사람들의 갈증을 풀어줄 수 있을까요?

제가 준비한 기사는 여기까지 입니다!

감사합니다~^^

(모든 내용의 출처는 '시사원정대'입니다)