어린이과학동아&수학동아 기사

안녕하세요,홍준택 기자 입니다.

오늘은 바퀴벌레를 좀비로 만드는 말벌에 대해서 써보겠습니다.

출처:https://blog.naver.com/gumu34/221582451869

국명:보석말벌

학명:Ampulex Compressa

이 말벌은 몸길이가 약2cm로 매우 작지만 이들의 타겟은 자신보다 2배나 큰 대형 바퀴벌레입니다.

보석말벌 암컷이 짝짓기를 마치고 바퀴를 찾습니다.

보석말벌은 바퀴를 발견하면 좀비로 만들기 위해 신경독을 주입할 틈을 찾습니다.

보석말벌의 첫번째 독침이 바퀴의 가슴을 찌르면, 이때,독에 포함된r-이미노부티르산이

바퀴의 다리가 일시적으로 마비시킵니다. 바퀴가 움직이지 못할 때,보석말벌은 뇌에 신경독을

정확히 주입합니다.

이 과정에서 보석말벌는 신중해집니다.

보석말벌을 연구한 이스라엘 벤 구리온 대학의 렘 갈박사는

뇌를 제거한 바퀴를 보석말벌에게 주면 보석말벌은 10분 동안 침을 쏘지 않고 관찰만 합니다.

그리고 침을 쏘더라도 평소 독의 6분에1수준으로 침을 쏩니다.

다시 본론으로 돌아와서 뇌를 저격당한 바퀴는 

30분 동안 자신의 몸을 미친듯이 닦아대며 이상 행동을 보입니다.

그리고 몸 청소(?)를 마친 바퀴는 움직임이 둔해져 달아나지 못합니다.

그러면 보석말벌은 바퀴의 신경을 완전히 차단하기

위해 더듬이까지 잘르고 안에 나오는 체액까지

빨아먹습니다.

그리고 보석말벌은 파놓은 굴에 좀비 바퀴를 넣고 

알을 낳은 뒤에 낙엽과 자갈로 굴 입구를 덮어

알을 보호합니다.

약 이틀 뒤에 알에서 애벌레가 깨어나면 바퀴를  

먹어치운 후,약40일 후에 성충이 됩니다.

그런데,여기서 한 가지 의문이 듭니다.

바퀴는 엄청난 세균을 보유한 곤충으로 유명한데,

보석말벌 애벌레는 어떻게 세균에 감염되지 않을까요?

그 해답은2012년에 레겐스부르크 대학교 동물학과 구드런 박사가

찾아냅니다.

보석말벌 애벌레가 내뿜는 타액에 있는 r-락톤과 아이소쿠미린 같은

항생물질이 세균으로부터 애벌레를 보호해 줬던 것이죠.

그러나,보석말벌에게 속수무책으로 당할 것 같은 바퀴에게도 무기가 있습니다.

그건 바로 '뒷발차기'입니다.

2018년에 벤더빌트 대학의 케네스카 타니아 박사는

바퀴가 보석말벌을 뒷발차기로 치명상을 입힌다는 사실을 발견했습니다.

덕분에 실험에서는 무려63%의 바퀴가 생존했습니다.

하지만 바퀴 성충의 실험 결과고,바퀴 유체는 대부분 헛발질을 했습니다.

보석말벌에 대한 이야기,어떠셨나요?

다음에는 귀상어에 대한 이야기를 쓰겠습니다.