어린이과학동아&수학동아 토론터

안녕하세요, 저는 군집 위성의 수를 제한 해야 한다는 군집위성 규제에 찬성합니다. 우선 첫 번째로, 군집 위성은 천문학 연구에 영향을 끼칩니다. 군집 위성으로 인해 폭발적인 수준으로 소형 위성이 급격히 늘어날 것으로 보이면서, 천문학자들의 걱정은 커지고 있습니다. 소형 위성들이 말 그대로 지구를 촘촘하게 둘러싸게 되면, 먼 우주에서 오는 신호를 관측하기 어려워지며, 지구 저궤도를 도는 인공위성들이 망원경 앞을 지나가면서 천체 관측을 방해할 수도 있기 때문입니다. 실제로 스페이스X가 위성 60기를 궤도에 쏘아 올린 직후, 각종 SNS와 커뮤니티에는 천체 망원경으로 이 위성들을 포착한 사진들이 잔뜩 올라왔습니다. 레이저로 신호를 주고받는 이 위성들은, 일렬로 편대비행을 하며 천체 관측 사진 한가운데에 마치 낙서를 하듯 줄을 그어놨습니다. 제임스 로언솔 미국 스미스여대 천문학과 교수는, "천체들 대신 밤하늘을 가로질러 행진하는 스타링크 위성들이 보였다"며 "만약 이런 위성들이 수천 개 이상 되면 하늘 전체가 가짜 별들로 둘러싸이게 될 것"이라고 우려했습니다. 또, 문홍규 한국천문연구원 우주과학 본부 책임연구원은 "망원경으로 먼 우주에 있는 별과 은하를 관측해야 하는데, 그 앞을 위성들이 가리고 지나가는 것"이라고 지적했습니다. 두 번째로, 군집 위성은 위성 충돌 위험을 높이고, 우주쓰레기를 기하급수적으로 증가시킬 것입니다.군집 위성으로 인해 우주를 향하는 위성 숫자가 폭발적으로 늘어나면서, 위성 충돌 위험이 높아지고 있습니다. 스타링크 위성은 궤도상을 떠도는 우주쓰레기를 추적해서, 자동으로 충돌을 피하는 장치를 갖추고 있다고 하지만, 엄청나게 급증하는 각종 위성과 우주 쓰레기를 모두 피하는 데는 역부족이라는 지적이 나오고 있습니다. 박장현 한국천문연구원 우주위험감시센터 책임연구원은, "현재 우주 공간에는 위성 하나를 완전히 파괴시킬 수 있는 직경 10cm 이상의 우주쓰레기만 해도 2만 개 이상"이라면서, 군집 위성으로 인해 "위성이 많아지면 우주쓰레기와의 충돌 위험이 높아지고, 실제 충돌이 일어나면, 더욱더 기하급수적으로 우주쓰레기가 늘어나는 악순환이 걱정된다"고 지적했습니다. 실제로, 2009년 러시아 시베리아 상공에서 '이리듐 33호'와 '코스모스 2251호'가 충돌해서 파편 1500여 개가 발생했었고, 우주쓰레기는 평균 시속 2만 8000km, 초속 7.8km로 날아갑니다. 이는 군인이 사용하는 소총 총알 속도의 8배에 달하는 수준입니다. 지름이 고작 1cm인 파편에 부딪히기만 해도, 위성은 1.5t 트럭에 시속 70km로 부딪힌 것과 똑같은 충격을 받습니다. 세 번째로, 군집 위성은 국가 간의 국제 분쟁을 일으킬 것입니다. 앞서 2013년에는, 러시아 과학실험용 인공위성 '블리츠(BLITS)'가 위성공격무기 요격 실험으로 파괴시킨 중국 기상관측위성 '평원 1호'의 잔해와 부딪혀서 파손되면서 궤도를 이탈했습니다. 박장현 연구원은, "국제법상 피해를 입힌 국가가 손해배상을 해야 하지만, 어디까지나 권고 사항일 뿐, 강제성은 없다"면서, "특히 한 나라의 위성이 다른 나라의 위성에 피해를 입혔다는 직접적인 증거를 제시하는 게 매우 어려울 것"이라고 설명했습니다. 정리하자면, 위성끼리 부딪히면 피해를 입힌 위성이 보상을 해야는 하지만, 그 위성이 피해를 입혔다는 직접적인 증거를 찾기가 힘들다는 것입니다. 따라서 다시 한 번 정리하자면, 군집 위성은 천문학 연구에 영향을 끼치고, 위성 충돌 위험을 높여 우주쓰레기를 기하급수적으로 증가시킬 것이며, 국가 간의 국제 분쟁을 일으킬 것이므로 저는 위성의 수를 제한해야 한다는 군집 위성 규제에 찬성하는 바입니다.